Propiedades
La cera de Candelilla es una sustancia compleja de origen vegetal. Es dura, quebradiza y fácil de pulverizar. Sin refinar es de apariencia opaca. Su color puede variar desde café claro hasta amarillo, dependiendo del grado de refinación y blanqueo. Su superficie puede alcanzar altos niveles de brillo al ser refinada, siendo ésta una de las propiedades más apreciadas en la cera de Candelilla para diversas aplicaciones de especialidad. Disuelve bien los colorantes básicos. Es insoluble en agua, pero altamente soluble en acetona, cloroformo, benceno y otros solventes orgánicos.
La mayoría de los constituyentes de la cera de Candelilla son componentes naturales que se encuentran en los vegetales y en las frutas. Su composición química se caracteriza por un alto contenido de hidrocarburos (alrededor del 50%) y una cantidad relativamente baja de ésteres volátiles. Su contenido de resina puede llegar hasta 40% en peso, lo cual contribuye a su consistencia pegajosa.
Composición Típica de la Cera de Candelilla.
La cera de Candelilla presenta una contracción muy baja, por lo cual es utilizada en fundición de precisión. Es muy adhesiva y encuentra aplicaciones en la formulación de cosméticos, pulidores y brillos para muebles, piel, automóviles y pisos. Mezclada con otras ceras se utiliza en acabados para piel, textiles y cordones, para lubricantes y grasas, adhesivos donde la resina elimina el acabado resbaladizo y para recubrimientos de papel y cartón. Puede endurecer otras ceras sin aumentar significativamente el punto de fusión de la mezcla.
Propiedades Fisicoquímicas de la Cera de Candelilla
Existen diferentes tipos de productos de cera de Candelilla, los cuales se diferencian básicamente en su presentación y grado de refinación. Tradicionalmente se han manejado en el mercado las siguientes presentaciones:
Sin embargo, para la mayoría de las aplicaciones que utilizan cera de Candelilla es recomendable manejar el producto en forma de pastillas, dado que ofrece importantes ventajas con respecto a las demás presentaciones.
En términos generales, la cera de Candelilla en pastillas requiere menores costos de fabricación, presenta mayores niveles de pureza en productos semi-refinados y refinados, permite un control mas preciso en la dosificación, así como mayores niveles de eficiencia térmica en el proceso de fusión de la cera.
Los productos de cera de Candelilla en polvo, espreado o molido, se consideran productos de especialidad y se utilizan principalmente en aplicaciones seleccionadas en las industrias cosmética y de alimentos.
Composición Típica de la Cera de Candelilla Refinada.
